Enquanto você está lidando com um pacote de frango fresco e ponderando se deve lavá-lo ou não, a ciência é enfática sobre esse ponto: não, você não deve lavá-lo. É um equívoco comum pensar que lavar o frango cru pode prevenir doenças transmitidas por alimentos, quando na verdade, o efeito é exatamente o oposto. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), lavar o frango pode aumentar o risco de contaminação cruzada, espalhando bactérias como E. coli para utensílios de cozinha, superfícies e outros alimentos.
Portanto, a mensagem é clara: mantenha as mãos bem lavadas antes e depois de manusear o frango cru, mas deixe a peça de frango intocada. A ideia de lavar o frango pode parecer lógica, mas é contraproducente quando consideramos a propagação das bactérias. Prepare um ambiente limpo para o preparo da carne, mas a própria carne deve ir direto ao recipiente de cozimento sem um mergulho prévio na água.
Se o frango apresentar mau cheiro ou uma coloração estranha, não insista em tentar lavá-lo. Cheiros desagradáveis e descolorações indicam que a carne pode estar estragada, e a solução é descartá-la e adquirir uma nova peça, em vez de tentar uma “salvação” impossível com água e sabão. Há casos isolados onde um rápido enxágue pode ser justificado, como quando algo estranho grudar na carne, mas essas são exceções raras.
Uma das razões que justificam essa orientação é o comportamento das bactérias ao serem expostas à água. Quando você lava o frango, essas bactérias se dispersam através dos respingos, contaminando sua pia, bancada e, possivelmente, outros alimentos ao redor. Cozinhar o frango a uma temperatura interna de 160 graus Fahrenheit (aproximadamente 71 graus Celsius) é a única maneira segura de eliminar qualquer bactéria nociva.
Outro aspecto crucial na segurança alimentar é o armazenamento. Mantenha o frango cru em uma temperatura de 40 graus Fahrenheit (aproximadamente 4 graus Celsius) ou menos, e sempre longe de alimentos que serão consumidos crus, como saladas. A melhor prática é designar uma gaveta específica para carnes cruas no refrigerador, evitando colocá-las na porta, onde as temperaturas são menos estáveis.
Além disso, caso você queira marinar o frango, faça isso dentro de uma tigela colocada na pia, e limpe bem qualquer área que tenha entrado em contato com a marinada. A segurança alimentar vai além do ato de lavar ou não o frango – é sobre manter uma cozinha limpa e organizada, desde a preparação até o armazenamento dos alimentos.
Em suma, siga as recomendações científicas: evite lavar o frango cru, mantenha uma higiene rigorosa durante o preparo e sempre armazene corretamente. Isto garantirá que suas refeições sejam seguras e livres de contaminações indesejadas.