O hidrogel, um polímero capaz de condicionar o solo para reter mais água, está sendo utilizado com sucesso para aumentar a sobrevivência de mudas de cajueiro em condições de sequeiro. Estudos desenvolvidos pela Embrapa Agroindústria Tropical mostraram que o uso do hidrogel reduziu significativamente o número de plantas que morrem no primeiro ano de plantio. Isso representa uma vantagem para os cajucultores, pois o produto tem um custo acessível.
A técnica recomendada para a aplicação mais bem-sucedida do hidrogel é colocar um litro hidratado no fundo de uma cova de meio metro de profundidade. Essa prática tem se mostrado eficaz em garantir a sobrevivência e desenvolvimento das mudas. A pesquisa foi realizada com o cajueiro-anão ‘BRS 226’ no Campo Experimental de Pacajus, no Ceará, uma região de transição entre o litoral e o Semiárido.
O cajueiro, uma planta originária das regiões Norte e Nordeste do Brasil, enfrenta desafios de adaptação quando cultivado longe da costa, enfrentando estresse hídrico devido à redução da pluviosidade em regiões mais afastadas do mar. Plantios tardios, mesmo dentro do período recomendado, mostraram perdas significativas de mudas, com mortalidade chegando a ultrapassar os 25%.
A aplicação de hidrogel tem se mostrado promissora para aumentar a taxa de sobrevivência das mudas de cajueiro em condições de sequeiro. Uma configuração específica, que inclui a aplicação de um litro de hidrogel no fundo da cova, resultou em nenhuma morte de planta durante o experimento. Os resultados positivos da pesquisa permitirão que o produto seja oficialmente recomendado para os cajucultores, ajudando a minimizar a mortalidade de mudas em regiões com pouca chuva.
Além disso, estudos futuros estão sendo planejados para testar diferentes formas de aplicação do hidrogel, seja diluído em água ou em pó. Essas pesquisas ajudarão a aprimorar o uso desse polímero para melhorar a sobrevivência das mudas de cajueiro e reduzir a necessidade de irrigação durante os períodos de seca. Com isso, os produtores poderão garantir uma maior taxa de sucesso em seus plantios de cajueiro.
Com informações da Embrapa
Fotos: Foto: Luiz Augusto Serrano / Embrapa
