Pesquisadores da Embrapa Instrumentação, em São Paulo, desenvolveram um inovador método que utiliza laser e inteligência artificial para calcular, em uma única análise, a densidade do solo e seu teor de carbono. Essa técnica, baseada na espectroscopia de emissão por plasma induzido por laser (LIBS, em inglês), oferece uma solução ágil, econômica e de alta precisão, superando as limitações de abordagens tradicionais que costumam ser morosas e dispendiosas, como o uso de anéis volumétricos.
O processo que prioriza eficiência na coleta e análise de dados é compatível com operações em larga escala, sendo extremamente útil em contextos como agricultura de precisão e monitoramento ambiental. Com o novo método, os investigadores têm conseguido facilitar a realização de inventários de carbono no solo com maior frequência e resolução, contribuindo significativamente para estratégias de mitigação e adaptação face às mudanças climáticas, um tema que hoje ocupa um lugar central nas discussões globais.
Utilizando uma combinação de técnicas fotônicas e modelos de aprendizado de máquina, o método propõe um cálculo simultâneo da densidade do solo e do teor de carbono, permitindo uma avaliação que antes exigia processos separados e longos. O pesquisador Paulino Ribeiro Villas-Boas, juntamente com sua equipe, validou o modelo a partir de um conjunto diverso de 880 amostras de solo, coletadas em diferentes biomas brasileiros, o que garante uma ampla representatividade nas análises.
A técnica LIBS proporciona vantagens adicionais, como a necessidade reduzida de pré-tratamento das amostras, ocorrendo apenas a remoção de materiais maiores que grãos de areia. Essa capacidade de operar com amostras deformadas é um grande avanço, já que os métodos tradicionais exigem amostras não perturbadas, o que muitas vezes é complicado e riscado.
Além da aplicabilidade para laboratórios de solos e produtores rurais, o novo método também é promissor para certificadoras que atuam no mercado de créditos de carbono, dado que facilita a verificação e monitoramento contínuo dos estoques de carbono nas propriedades agrícolas. Adicionalmente, a determinação da densidade do solo é um aspecto crucial para entender sua saúde e para cálculos necessários ao manejo sustentável, refletindo, assim, na eficiência do uso de nutrientes e na preservação da estrutura do solo.
Em um cenário onde a urgência em enfrentar as questões climáticas é reconhecida por todos, inovações como essa são essenciais para um futuro mais sustentável, e a Embrapa destaca-se como protagonista no desenvolvimento de soluções que prometem transformar a abordagem da ciência do solo no Brasil e no mundo. Com solicitações de patente já encaminhadas para o Instituto Nacional da Propriedade Industrial e apresentação programada em eventos especializados, o potencial dessa nova técnica é imenso e poderá definir o futuro da análise de solos.
Com informações da Embrapa
Fotos: Foto: Embrapa / Embrapa
