O LumiBot é uma inovação tecnológica que combina robótica, fotônica e inteligência artificial para diagnosticar a presença de nematoides em plantações de algodão e soja. Este robô autônomo, que opera à noite, realiza um diagnóstico em apenas sete segundos, iluminando e fotografando as folhas das plantas simultaneamente. Ao capturar imagens com uma câmera científica RGB, o LumiBot assegura a reprodução de cores com precisão e consistência, permitindo um mapeamento detalhado da infestação.
Os nematoides, parasitas microscópicos que variam de 0,3 a 3 milímetros de comprimento, causam danos significativos às cultivações. Estima-se que os ataques desses organismos resultem em perdas anuais de mais de R$ 4 bilhões na produção de algodão e R$ 27 bilhões para a soja. Com essa eficácia, o LumiBot tem sido um divisor de águas no combate a esses parasitas, permitindo a aplicação de defensivos químicos apenas nas áreas afetadas, o que não só gera economia, mas também promove uma agricultura mais sustentável.
A tecnologia por trás do LumiBot inclui a técnica de imagem de fluorescência, que avalia mudanças metabólicas nas plantas resultantes de estresses bióticos e abióticos. A pesquisa, que já contabiliza aproximadamente sete mil imagens em três anos, apresentou taxas de acerto superiores a 80% na identificação de infecções por nematoides. Essa taxa de acerto é relevante inclusivamente na diferenciação de doenças causadas por estresse hídrico.
O desenvolvimento do LumiBot contou com a parceria da Embrapa Instrumentação e da Cooperativa Mista de Desenvolvimento do Agronegócio (Comdeagro) e será apresentado em um simpósio nacional de instrumentação agropecuária. Para a próxima fase do projeto, está prevista a adaptação da tecnologia para uso em campo, potencializando suas aplicações em lavouras.
Tradicionalmente, o controle de nematoides envolve o uso de nematicidas que, embora eficazes em algumas circunstâncias, têm custos elevados e podem trazer impactos ambientais negativos. O LumiBot, portanto, representa uma alternativa promissora, utilizando técnicas fotônicas para um monitoramento mais eficiente, permitindo ações direcionadas apenas contra regiões infestadas.
O impacto das perdas causadas por nematoides não se limita a soja e algodão; eles afetam a produtividade de uma ampla gama de culturas. Diversas espécies de nematoides estão amplamente distribuídas pelo Brasil, sendo muitas vezes mal diagnosticadas. Essa situação agrava os efeitos sobre a produção, destacando a importância de inovações como o LumiBot para um manejo mais eficaz e sustentável das culturas agrícolas.
Com informações da Embrapa
Fotos: Foto: Wilson Aiello / Embrapa
