Na última segunda-feira, 19 de outubro, uma atmosfera de profunda emoção tomou conta do Complexo Costa Cavalcanti, em Foz do Iguaçu, durante a Cerimônia de Abertura dos Jogos da Juventude CAIXA 2026. A solenidade marcou o acendimento da Tocha Olímpica, com a memorável participação de sete atletas e ex-atletas, agora dignamente embaixadores do evento. Entre eles estavam Lucas Verthein, medalhista em remo; Hugo Hoyama, ilustre no tênis de mesa; Natália Falavigna, destaque no taekwondo; Rosângela Santos, proeminente no atletismo; e Gabi Gagliassi, que tanto brilha no vôlei quanto como embaixadora influenciadora, além de Luísa Baptista, integrada ao projeto.
A incumbência de acender a pira coube a Ágatha Rippel, paranaense medalhista de prata no vôlei de praia nos Jogos Olímpicos Rio 2016. Retornar ao seu estado natal para esse momento simbólico foi, para ela, uma reafirmação de todo o percurso trilhado: “É uma valorização absurda do que consegui construir ao lado de pessoas também incríveis. É um orgulho poder voltar para minha casa, para o meu Paraná, e acender a pira numa competição tão importante para os atletas que estão iniciando e que um dia almejam ser atletas de alta performance”, expressou emocionada.
Gabi Gagliassi, ex-atleta e influenciadora natural do Paraná, também sentiu a onda emotiva da cerimônia. Ao se recordar de sua própria trajetória, reconheceu a importância de iniciativas como essa na formação dos jovens atletas. Seu papel, como ela mesma descreveu, é ser um elo entre as novas gerações e o universo do esporte, incentivando-os a vislumbrar o potencial que têm para alcançar seus sonhos: “Eu trago uma referência diferente dos outros embaixadores, consigo trazer essa galera mais jovem para o esporte de um jeito diferente. Meu papel aqui é esse: trazer essa geração mais nova para que eles se sintam mais confiantes e mostrar que qualquer pessoa pode fazer qualquer coisa.”
Durante o evento, Foz do Iguaçu entrou para a história ao receber quase 5 mil atletas, representantes de todas as regiões do Brasil e de países convidados como Argentina, Paraguai e Japão. O apoio para a grandiosa organização provém do Comitê Olímpico do Brasil (COB), em conjunto com a Prefeitura de Foz do Iguaçu e o Governo do Paraná, além de patrocinadores de peso como a Vale, Neoenergia e Wizard, viabilizados pela Lei de Incentivo ao Esporte.
A passagem da Tocha, evocativa por si só, se tornou uma verdadeira celebração dos atributos únicos de Foz do Iguaçu. Conduzida por ícones como Vanderlei Cordeiro de Lima, a tocha brilhou no Marco das Três Fronteiras, simbolizando a irmandade entre Brasil, Argentina e Paraguai. Dora Varella, ao lado do parceiro local Urbia+Cataratas, levou-a às majestosas Cataratas do Iguaçu, reforçando o respeito à natureza. Para finalizar, Caio Bonfim teve a honra de conduzi-la até a usina Itaipu Binacional, bastião de cooperação internacional e excelência energética.
A cerimônia honrou os valores fundamentais do esporte: amizade, respeito e busca incessante pela excelência. Foi uma noite em que os sonhos de infância dos embaixadores se misturaram com os anseios dos jovens atletas, aguardando suas próprias jornadas. Lucas Verthein revelou com afeto: “É uma honra incrível estar aqui, lembrando de quando eu era aquele garotinho que começou no remo e sonhava em ir aos Jogos Olímpicos”. Este sentimento coletivo reacendeu a motivação dos jovens aspirantes a atletas de alto rendimento, prontos para embarcar em suas próprias metas esportivas.
Com informações do Comitê Olimpico do Brasil
Legenda Foto: Em uma emocionante abertura no Complexo Costa Cavalcanti, Foz do Iguaçu deu início aos Jogos da Juventude CAIXA 2026 com a condução da tocha por ícones do esporte como Lucas Verthein, Hugo Hoyama e Ágatha Rippel, que acendeu a pira olímpica. Atletas e embaixadores celebraram a união e os valores do esporte em uma noite especial. 📸: Carol Coelho/COB. IG: @carolcoelho.
