Às vésperas do Prime Day deste ano, a Amazon lançou uma nova funcionalidade de chat exclusiva para aplicativos, direcionada a seus clientes nos Estados Unidos, com o objetivo de otimizar a experiência de compras. Esta inovação, parte da cobertura da CNET sobre o Amazon Prime Day, visa informar os consumidores sobre como encontrar as ofertas mais vantajosas. Denominado Rufus, esse assistente virtual de inteligência artificial (IA) foi rigorosamente treinado, incorporando produtos, avaliações, perguntas frequentes da Amazon e diversas informações retiradas da web. A principal função do Rufus é responder às dúvidas dos usuários sobre suas necessidades de compra e produtos disponíveis na Amazon, além de realizar comparações de produtos — tudo isso enquanto potencialmente encoraja o usuário a comprar mais.
Rufus é transparente quanto à sua natureza de IA, alertando: “Minhas respostas são impulsionadas por IA, então nem sempre acerto.” Esta transparência é reconfortante, dado que tecnologias de IA generativa têm enfrentado críticas devido a respostas errôneas e incidentes de “alucinações”. O recente tropeço do Google com seu AI Overviews nos resultados de pesquisa é apenas uma mostra dos desafios atuais. Nos últimos meses, surgiram diversos assistentes de IA generativos, como o ChatGPT da OpenAI, o Gemini do Google, o Claude da Anthropic e o Firefly da Adobe. Apesar de alguns erros, esses sistemas têm mostrado capacidades excepcionais, desde a redação de textos complexos até a criação de imagens inovadoras.
No entanto, o segmento de e-commerce é um campo onde se vê menos inovação nesse sentido, o que despertou curiosidade sobre a performance do Rufus da Amazon. Testes iniciais mostraram que Rufus não apenas é apto a responder sobre compras, mas também preparado para questões mais abrangentes, destacando-se em detalhar informações específicas sobre produtos. Considerando a vasta base de dados da Amazon, especialmente com seus 200 milhões de membros Prime nos EUA, essa especialização em detalhes específicos é intrigante. No entanto, a interface ainda tem espaço para melhorias em termos de facilidade de uso.
Para utilizar o Rufus, é necessário baixar o aplicativo da Amazon. Uma vez instalado, basta procurar o ícone laranja e azul no canto inferior direito e tocar nele para iniciar uma consulta, seja digitando ou por comando de voz. Após encontrar os produtos desejados, o usuário pode adicioná-los ao carrinho como de costume.
Ao testar Rufus em uma categoria icônica para a Amazon — livros — o assistente sugeriu títulos como “Beach Read”, “A Novel Summer” e “The Summer Place”. Comparando essas sugestões com as recomendações do site da Amazon e da Alexa, foi observada uma lista diferente a cada vez, sugerindo que cada plataforma pode interpretar a “melhor” recomendação de maneiras distintas.
Outra experimentação envolveu a compra de presentes para o aniversário de um cachorro. Rufus sugeriu brinquedos resistentes e guloseimas saudáveis, embora de forma genérica. Por outro lado, o site da Amazon e a Alexa ofereceram sugestões mais personalizadas, como bandanas comemorativas.
Ao perguntar sobre produtos do Ursinho Pooh, Rufus apresentou uma resposta adequada, mas com desafios de navegação. Comparando com a pesquisa no site e na Alexa, os itens sugeridos variaram significativamente, levantando questões sobre a consistência dos algoritmos de recomendação.
Testes com recomendações de produtos para um projeto de reforma mostraram que Rufus forneceu informações úteis, mas parciais. Após uma segunda consulta, foi possível obter uma resposta mais completa.
Finalmente, ao tentar obter recomendações para o Prime Day, Rufus inicialmente ofereceu respostas genéricas, melhorando apenas ligeiramente quando a venda começou. Isso sugere que, embora promissor, o assistente ainda precisa de melhorias contínuas baseadas no feedback dos usuários. Até o Prime Day de 2025, é possível que o assistente esteja mais capacitado para fornecer orientações altamente personalizadas, otimizando a experiência de compra na Amazon.