Fim de uma Era: ICQ Descontinuado a Partir de 26 de Junho
Os nostálgicos dos primórdios da internet têm um motivo para lamentar. A empresa russa VK, que administra o ICQ desde 2010, anunciou na sexta-feira que o histórico serviço de mensagens instantâneas será descontinuado a partir do dia 26 de junho. A partir dessa data, os usuários não poderão mais acessar a plataforma, e a VK sugere que eles migrem para outras soluções de chat oferecidas pela empresa.
Lançado em 1996 pela empresa israelense Mirabilis, o ICQ – cujo nome é um jogo de palavras com a expressão "I seek you" (eu procuro você) – foi pioneiro ao permitir conversas em tempo real. Diferente de outros mensageiros da época, que utilizavam pseudônimos ou endereços de email, o ICQ atribuía um número único aos usuários. Entre suas funcionalidades incomuns estavam o envio de mensagens SMS e a capacidade de enviar mensagens para contatos que estavam offline.
Para muitos, o ICQ é mais do que apenas um aplicativo; é uma janela para um tempo em que a internet ainda era uma novidade para a maioria das pessoas. O icônico som de alerta "Uh oh!" ao receber uma nova mensagem ainda ressoa na memória de muitos. A plataforma atingiu um pico de 100 milhões de usuários registrados, conforme um comunicado de 2001 da Time Warner, empresa que havia adquirido a AOL – a então proprietária do ICQ.
A jornada do ICQ é marcada por várias mudanças de propriedade. Após ser comprado pela AOL em 1998, o serviço passou por diversas mãos até ser adquirido pela Digital Sky Technologies, hoje conhecida como VK, em 2010. Apesar dos esforços para modernizar o ICQ e competir com aplicativos de mensagens mais recentes como WhatsApp e Telegram, a popularidade da plataforma diminuiu consideravelmente ao longo dos anos. Não é surpresa, portanto, que há meses o ICQ não aparecia mais nas principais app stores.
O encerramento oficial do ICQ marca o fim de uma era na internet. Sem dúvida, a plataforma desempenhou um papel crucial ao introduzir milhões ao conceito de mensagens instantâneas, algo que hoje é ubíquo com toda uma nova geração de aplicativos de mensagens. O mundo digital de 2023 é sofisticado e diversificado, mas a nostalgia de um tempo mais simples permanecerá viva na memória dos veteranos da internet, que um dia dependeram do ICQ para suas primeiras conversas online.
