Recentemente, a Polícia Federal realizou uma apreensão significativa no Aeroporto Internacional Zumbi dos Palmares, em Maceió, onde cerca de 10 kg de corais estavam sendo transportados ilegalmente por visitantes. Essa atividade, além de criminosa, é uma ameaça grave ao delicado ecossistema marinho, conhecido por abrigar algumas das maiores biodiversidades do planeta. Em função disso, o Instituto do Meio Ambiente do Estado de Alagoas (IMA/AL) tem reforçado suas orientações sobre a proteção dos recifes de corais, ressaltando que sua retirada sem autorização é considerada um crime ambiental.

Os recifes de corais, muitas vezes chamados de florestas tropicais do oceano, desempenham um papel crucial na saúde dos oceanos, sustentando aproximadamente 25% das espécies marinhas conhecidas. Eles não apenas servem de habitat para diversas espécies, mas também têm a função de proteger a linha costeira contra processos erosivos, que estão se intensificando devido às mudanças climáticas. De acordo com Ricardo César, coordenador de Gerenciamento Costeiro do IMA, a extração de corais é uma prática que pode resultar em multas que variam entre R$ 50 a R$ 50 milhões, dependendo da quantidade retirada e da natureza da infração.

O especialista alertou que algumas espécies de corais têm um crescimento extremamente lento, podendo crescer menos de um centímetro por ano. Retirar grandes volumes desses organismos pode levar décadas para que o ecossistema se recupere, tornando a preservação ainda mais urgente. Embora os corais apreendidos estivessem mortos, o IMA planeja devolvê-los ao ambiente natural, uma ação importante que ajuda a criar substrato para novas espécies que poderão se desenvolver.

Além dos danos diretos à fauna marinha, a retirada inadequada de corais pode intensificar a erosão nas áreas costeiras, apresentando riscos adicionais para o meio ambiente e para as comunidades locais. O IMA reforça a importância da participação da população na proteção desse ecossistema, sugerindo que denúncias sobre atividades ilegais podem ser feitas por meio do aplicativo IMA Denuncie, disponível para Android e iOS, ou pelos números de emergência. Essa mobilização social é essencial para a fiscalização e conservação dos recifes, que são vitais para a biodiversidade aquática e a segurança costeira.

Com informações e fotos da Semarh/AL