Neste domingo, 28 de julho, um capítulo memorável foi escrito na história do judô brasileiro durante os Jogos Olímpicos de Paris 2024, encerrando uma espera de quase 24 anos. Willian Lima, jovem paulistano de 24 anos, demonstrou determinação e superação ao se tornar o primeiro judoca masculino a alcançar uma final olímpica desde os Jogos de Sydney 2000, conquistando o primeiro pódio do Brasil na capital francesa.
Willian era apenas um bebê de oito meses quando Tiago Camilo e Carlos Honorato disputaram as finais olímpicas em Sydney, ambos obtendo medalhas de prata. Crescendo com a inspiração desses atletas, Willian seguiu seus passos e escreveu sua própria história, marcando presença na final olímpica do peso meio-leve (até 66kg) na icônica Arena Champs de Mars. Esse peso, aliás, é notoriamente prestigiado no judô nacional, sendo a categoria de atletas renomados como Rogério Sampaio, vencedor do ouro em Barcelona 1992, Daniel Cargnin, bronze em Tóquio 2020, e João Derly, bicampeão mundial em 2005 e 2007.
Diante de familiares e amigos, incluindo sua esposa Maju e seu filho Dom, Willian relatou a emoção e a importância desse momento: “Eu falei que eu ia chegar aqui, conquistar uma medalha, sair do pódio e colocar no pescoço do meu filho. Eu só estou pensando nisso agora, que eu quero sair do pódio e entregar a medalha pra ele”, declarou ele, emocionado.
O caminho até a final não foi fácil, exigindo de Willian superação a cada confronto. Na primeira rodada, venceu Sardor Nurillaev com um waza-ari faltando apenas seis segundos para o término da luta. Em seguida, superou Serdar Rahimov, do Turcomenistão, após o adversário receber três shidos (punições). Nas quartas de final, enfrentou uma luta intensa contra o mongol Baskhuu Yondonperenlei, conseguindo um ippon. Já na semifinal, em um combate acirrado contra o cazaque Gusman Kyrgyzbayev, alcançou novamente a vitória com um ippon. Na grande final, Willian enfrentou o japonês Hifumi Abe, que defendia seu título olímpico conquistado em Tóquio 2020, e acabou ficando com a medalha de prata.
Antes dessa façanha olímpica, as principais conquistas de Willian Lima ocorreram em competições de Grand Slam. O judoca conseguiu um bronze nos Grand Slams de Tblisi e Tashkent em 2024, além de uma prata no Grand Slam de Antalya em 2022. Ademais, sua trajetória inclui o ouro no Campeonato Pan-Americano e da Oceania, realizado em abril no Rio, e o bronze nos Jogos Pan-Americanos de Santiago 2023.
Com uma história marcada por dedicação e perseverança, Willian Lima se consolida como um dos grandes nomes do judô brasileiro, e sua trajetória certamente inspira novas gerações de atletas.
Com informações do Comitê Olimpico do Brasil
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