Os Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno Gangwon 2024 marcaram um ponto de virada para o Time Brasil ao registrarem feitos inéditos e avanços significativos em esportes sobre gelo e neve. O evento, que ocorreu de 19 de janeiro a 1º de fevereiro, foi palco de uma conquista histórica: a primeira medalha olímpica brasileira em esportes de inverno. O feito foi alcançado por Zion Bethonico, atleta de snowboard cross que brilhou ao conquistar a medalha de bronze. Natural de Florianópolis, Zion superou adversidades físicas após uma dolorosa queda e deixou para trás competidores de países com tradição na modalidade. Emocionado, o jovem destacou a importância do momento ao lembrar do suporte recebido pela torcida e pelo time brasileiro. “A melhor lembrança que eu tenho de Gangwon é depois da corrida que fiquei decepcionado, na verdade, por ter ficado em terceiro, olhei para a torcida e vi o time inteiro brasileiro, minha família gritando e sorrindo, todos felizes por mim. Naquela hora eu entendi que foi algo muito, muito, muito legal que eu consegui e fiz história. Espero que esta medalha inspire mais jovens brasileiros a acreditarem nos esportes de inverno”, declarou.
Mesmo após o feito, Zion continua focado em seus treinamentos e nas competições do circuito mundial. Entretanto, para os Jogos de Milão-Cortina, ele espera ver seu irmão mais velho, Noah, representar o Brasil — este já atuou em Lausanne 2020. “Acabei recebendo muitas mensagens de gente que eu não fazia ideia que me conhecia e achei legal, um gostinho da fama, mas, de verdade, nada mudou. Sigo na preparação, como sempre, treinando muito, mas a expectativa não é de competir nessa próxima Olimpíada. Vai ser o meu irmão que vai estar participando e também vai ser incrível de assistir e torcer por ele, como ele fez por mim em Gangwon”, completou Zion. No entanto, o sucesso do Time Brasil em Gangwon não parou por aí. A equipe mista de curling, composta por jovens como Pedro Ribeiro e Julia Gentile, obteve a primeira vitória do país na modalidade em Jogos Olímpicos, superando a Alemanha por 6 a 4. Outros atletas brasileiros também alcançaram posições de destaque. Luis Filipe Seixas e Eduardo Strapasson ficaram entre os 10 melhores do mundo no monobob e no skeleton, respectivamente.
Ademais, Lucas Koo conquistou a honra de ser o primeiro brasileiro a representar o país na patinação de velocidade – pista curta. Suas performances resultaram em três semifinais e dois top-10 nas provas de 1.000m e 500m. Rogério Sampaio, diretor-geral do Comitê Olímpico do Brasil, destacou que essas conquistas reafirmam o êxito do planejamento estratégico conduzido pelas confederações e pelo COB, demonstrando o potencial crescente do país nesse âmbito. Além disso, outras marcas importantes foram atingidas em esportes de neve. Júlia Reis estabeleceu novos patamares para as atletas femininas brasileiras nas competições de Sprint e Distance, enquanto a participação no esqui alpino e a estreia na prova de revezamento misto do esqui cross country e no snowboard halfpipe trouxeram novos horizontes.
A edição de Gangwon 2024 contou com 17 atletas brasileiros competindo em oito modalidades diferentes, configurando um recorde de participação histórica para o país em Jogos Olímpicos da Juventude de Inverno. Esta competição foi a primeira a incluir o Brasil na patinação de velocidade – pista curta e no snowboard halfpipe, evidenciando a diversificação das disciplinas. Matheus Figueiredo, chefe da Missão Gangwon 2024, expressou que a experiência destes Jogos tem um valor inspirador significativo, capaz de motivar jovens talentos a seguirem firmes em suas carreiras esportivas, vislumbrando, quem sabe, os holofotes em Milão-Cortina 2026. Desde sua estreia em Innsbruck em 2012, 41 atletas, entre homens e mulheres, já representaram o Brasil nos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude, demonstrando o comprometimento contínuo do país com a evolução nesses esportes.
Com informações do Comitê Olimpico do Brasil
Legenda Foto: Zion Bethonico faz história em Gangwon 2024 ao conquistar a primeira medalha olímpica de inverno para o Brasil no snowboard cross! 🇧🇷🥉 Além disso, o Time Brasil brilhou com feitos inéditos no curling, skeleton, monobob e patinação de velocidade-pista curta. 🏂⛸️📸 Marina Ziehe/COB
