Na terça-feira, dia 3, as cidades do Rio de Janeiro e Niterói deram um passo significativo ao oficializar, por meio da entrega de uma carta ao Comitê Olímpico do Brasil (COB), seu interesse em sediar conjuntamente os Jogos Pan-americanos de 2031. A cerimônia de entrega ocorreu no prestigiado Centro de Treinamento do COB, localizado no Parque Aquático Maria Lenk — um legado dos Jogos Pan-americanos sediados no Rio em 2007. Estiveram presentes na ocasião os prefeitos Eduardo Paes, do Rio de Janeiro, e Rodrigo Neves, prefeito eleito de Niterói, que apresentaram pessoalmente a candidatura ao presidente do COB, Paulo Wanderley. O evento contou ainda com a participação de notáveis atletas do Time Rio, como as medalhistas olímpicas Bárbara Seixas, do vôlei de praia, e as ginastas Flávia Saraiva e Jade Barbosa, sem contar Isabel Swan, vice-prefeita eleita de Niterói e medalhista olímpica na Vela, que também prestigiou o encontro.
Além do projeto conjunto das cidades cariocas, São Paulo também expressou seu desejo de sediar a competição continental. Com essas duas candidaturas em mãos, o Conselho de Administração do COB deve enviá-las para análise da Assembleia da entidade, marcada para a segunda quinzena de janeiro. Nessa ocasião, as cidades candidatas terão a oportunidade de apresentar suas propostas, e o colegiado do COB decidirá qual delas será a representante brasileira para concorrer na Panam Sports.
Paulo Wanderley sublinhou a importância de um processo robusto, destacando que tanto Rio de Janeiro quanto Niterói são reconhecidos celeiros de grandes atletas, assim como São Paulo. Ele ressaltou o potencial legado desses eventos, exemplificado pelo Parque Aquático Maria Lenk, e expressou confiança no fortalecimento da candidatura brasileira. O prefeito Eduardo Paes, por sua vez, enfatizou a experiência do Rio em sediar grandes eventos, referindo-se aos bem-sucedidos Jogos Olímpicos de 2016. Segundo ele, a cidade está pronta para demonstrar, mais uma vez, sua capacidade de organização e profissionalismo. O plano é posicionar a Vila Pan-americana na capital, especificamente na região revitalizada do Porto Maravilha.
Rodrigo Neves, prefeito eleito de Niterói, também expressou otimismo, destacando a vocação esportiva e a qualidade de vida de sua cidade. Ele ressaltou a relevância de sediar eventos esportivos internacionais, enfatizando o impacto positivo para a nação. Com o suporte de Isabel Swan, presidente da Comissão de Atletas da Panam Sports, acredita que Niterói e Rio de Janeiro têm tudo para entregar uma edição histórica dos Jogos Pan-americanos.
Segundo as diretrizes da Panam Sports, o COB deve oficializar a candidatura brasileira até 31 de janeiro de 2025. Esse processo inclui cartas de compromisso dos três níveis de governo, assegurando o cumprimento dos requisitos exigidos. A escolha final da cidade-sede será realizada durante a Assembleia Geral da Panam Sports, programada para coincidir com os Jogos Pan-Americanos Júnior, que acontecerão em Assunção, no Paraguai. O Brasil tem tradição em sediar os Jogos Pan-americanos, tendo recebido o evento anteriormente em São Paulo, em 1963, e no Rio de Janeiro, em 2007.
Com informações do Comitê Olimpico do Brasil
Legenda Foto: Rio de Janeiro e Niterói formalizam candidatura conjunta para sediar os Jogos Pan-americanos de 2031, com apoio de atletas como Barbara Seixas e Isabel Swan. Foto: Rafael Bello/COB.
