Em um cenário repleto de emoção e com o ginásio completamente lotado, Hugo Calderano superou todas as adversidades para assegurar sua vaga nas quartas de final do tênis de mesa nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Na quarta-feira (31), o brasileiro enfrentou e derrotou o francês Alexis Lebrun nas oitavas de final, com uma sólida vitória por 4 sets a 1, com parciais de 3/11, 11/5, 11/6, 11/3 e 11/8. O confronto teve lugar na vibrante Arena Paris Sul, que ecoava com o apoio da torcida da casa.

A vitória significativa de Calderano iguala sua melhor campanha olímpica, que havia sido registrada nos Jogos de Tóquio 2020, onde também alcançou as quartas de final. Desta vez, o desafio foi ainda maior, pois ele enfrentou Alexis Lebrun, uma das grandes promessas do tênis de mesa francês, e teve que lidar não apenas com a habilidade de seu adversário, mas também com a fervorosa torcida local.

Não se intimidando em momento algum, Calderano se impôs com maestria diante de Lebrun. O brasileiro agora volta suas atenções para o próximo adversário, o sul-coreano Woojin Jang. Em um cenário favorável para Calderano, Wang Chuqin, o número 1 do mundo, foi surpreendentemente eliminado pelo sueco Truls Moregard, abrindo assim o caminho para uma possível semifinal menos previsível.

“Eu conheço muito bem o sul-coreano Woojin Jang. Nós já nos enfrentamos muitas vezes, inclusive nas oitavas de final em Tóquio, onde venci por 4 a 3. Também jogamos em outros torneios internacionais. Ele tem um saque muito bom, é um jogador agressivo com um forehand potente. Acho que ele cresce muito em competições deste tipo, então vou me preparar para uma partida muito difícil”, comentou Calderano.

Na partida contra Lebrun, Calderano começou tenso, o que permitiu ao francês abrir uma vantagem de 6 a 1 e fechar o primeiro set em 11 a 3. Contudo, o brasileiro voltou mais concentrado no segundo set, ajustando sua estratégia e se impondo para fazer 11 a 5, empatando a partida. A partir daí, Calderano demonstrou toda a sua superioridade técnica. Controlando as primeiras bolas do terceiro set, ele abriu vantagem para fazer 11 a 6 e virar o jogo.

O quarto set seguiu o mesmo roteiro: Calderano não deu chances ao adversário e fechou em 11 a 3, aumentando a vantagem para 3 sets a 1. No quinto set, Hugo manteve a pressão e abriu novamente uma vantagem significativa. Embora Lebrun tenha tentado uma reação, chegando a encostar no placar em 8 a 7, Calderano pediu tempo, voltou focado e fechou o set em 11 a 8, consolidando a vitória por 4 sets a 1.

“Foi um jogo muito bom para mim. Comecei perdendo o primeiro set, sem conseguir pegar o ritmo e acertar muitas bolas na mesa. No entanto, já no segundo set, me senti muito melhor. Consegui manter a calma, mesmo com a torcida contra, e fui melhorando meu desempenho ao longo da partida”, analisou Hugo Calderano após o confronto.

Com uma exibição digna de celebração, Hugo Calderano avança confiante para as quartas de final, determinado a fazer história no tênis de mesa brasileiro e nos Jogos Olímpicos de Paris 2024.

Com informações do Comitê Olimpico do Brasil
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